Kako se približava početak Svjetskog prvenstva 2026. godine, organizatori se suočavaju s problemom koji je malo ko očekivao kada je donesena odluka da se najveća svjetska nogometna smotra održi u Sjevernoj Americi. Umjesto ogromne potražnje za ulaznicama i rasprodanih stadiona mjesecima unaprijed, pojavile su se bojazni da pojedine utakmice ne bi mogle privući očekivani broj gledalaca.
Prema dostupnim informacijama, zabrinutost je prvenstveno povezana s izrazito visokim cijenama ulaznica koje su za mnoge navijače postale teško dostupne. Upravo zbog toga pojedine reprezentacije i organizacije odlučile su poduzeti posebne mjere kako bi osigurale što bolju podršku svojim ekipama na tribinama.
Jedan od prvih konkretnih poteza došao je iz Saudijske Arabije, čiji je nogometni savez odlučio svojim navijačima podijeliti besplatne ulaznice za utakmice nacionalne reprezentacije tokom prvenstva. Ova odluka odnosi se prvenstveno na navijače koji već borave u Sjedinjenim Američkim Državama i koji će imati priliku prisustvovati nastupima svoje reprezentacije bez dodatnih troškova za kupovinu karata.
Ovakav potez pokazuje koliko je važno da reprezentacije imaju snažnu podršku s tribina, posebno na najvećem sportskom događaju na svijetu.
Problem je nastao zbog cijena koje su kod mnogih izazvale iznenađenje. Na pojedinim utakmicama cijene su dosezale nivoe koji su za prosječnog navijača gotovo nedostižni. Tako su najjeftinije dostupne ulaznice za pojedine atraktivne susrete koštale nekoliko stotina eura, dok su za neke utakmice cijene prelazile i dvije hiljade eura.
Takve brojke izazvale su brojne reakcije među ljubiteljima nogometa, a mnogi smatraju da su karte postale luksuz dostupan samo manjem broju ljudi. Upravo zbog toga postoji strah da bi određeni susreti mogli biti odigrani pred znatno manjim brojem gledalaca nego što se očekivalo.
Saudijska Arabija će svoje takmičenje otvoriti duelom protiv Urugvaja u Miamiju, a zatim će u grupnoj fazi igrati i protiv Španije te Zelenortske Republike. Kako bi reprezentacija imala što veću podršku tokom svih utakmica, odlučeno je da se dio ulaznica osigura besplatno za navijače.
U zvaničnoj poruci upućenoj navijačima naglašena je želja da reprezentacija osjeti podršku svojih građana dok predstavlja državu na najvećoj svjetskoj sportskoj sceni. Time se nastoji stvoriti atmosfera koja će igračima pružiti dodatni motiv i osjećaj zajedništva.
Međutim, ovo nije prvi put da se organizatori velikih nogometnih događaja suočavaju sa sličnim izazovima. Slična situacija zabilježena je i tokom prošlogodišnjeg Svjetskog klupskog prvenstva, kada su također poduzimane aktivnosti s ciljem povećanja posjećenosti na stadionima.
Među mjerama koje su tada korištene nalazile su se:
- Podjela besplatnih ulaznica;
- Posebne promotivne akcije;
- Snižavanje cijena određenih sektora stadiona;
- Dodatne pogodnosti za navijačke grupe.
Sve ove aktivnosti imale su za cilj stvaranje bolje atmosfere i popunjavanje tribina, što je jedan od ključnih elemenata svakog velikog sportskog događaja.
Pored problema s posjećenošću, FIFA se suočava i s kritikama vezanim za način prodaje ulaznica. Naime, određeni broj navijača izrazio je nezadovoljstvo sistemom kupovine, tvrdeći da su informacije o raspoloživosti i kategorijama ulaznica bile nedovoljno jasne.
Ove primjedbe dovele su i do uključivanja pravosudnih institucija u pojedinim američkim saveznim državama. Pokrenuti su postupci nakon što su pojedini kupci tvrdili da su bili dovedeni u zabludu tokom procesa kupovine karata.
Kritičari sistema navode nekoliko ključnih problema:
- Nedovoljno transparentan prikaz dostupnih ulaznica.
- Komplikovan proces kupovine.
- Stvaranje dojma umjetne nestašice karata.
- Izuzetno visoke cijene na tržištu preprodaje.
- Otežan pristup informacijama za obične navijače.
Posebno su oštre bile reakcije pojedinih američkih zvaničnika koji smatraju da bi prodaja ulaznica za događaj ovakvog značaja trebala biti jednostavnija, transparentnija i pristupačnija široj javnosti.
S druge strane, FIFA se našla pod pritiskom da pronađe ravnotežu između komercijalnih interesa i želje da stadioni budu ispunjeni navijačima. Puni stadioni nisu važni samo zbog atmosfere nego i zbog televizijskog dojma, interesa sponzora i ukupne slike prvenstva pred globalnom publikom.
Prazne ili poluprazne tribine na Svjetskom prvenstvu predstavljale bi ozbiljan reputacijski problem za organizatore događaja koji okuplja milijarde gledalaca širom svijeta.
Zbog toga mnogi analitičari smatraju da bi u narednim sedmicama moglo doći do dodatnih promotivnih aktivnosti, posebnih paketa ulaznica ili novih pogodnosti za navijače kako bi se povećala posjećenost pojedinih utakmica.
Zaključno, organizacija Svjetskog prvenstva 2026. godine donijela je izazove koje mnogi nisu očekivali. Visoke cijene ulaznica, kritike sistema prodaje i bojazan od nedovoljno popunjenih stadiona stvorili su dodatni pritisak na organizatore. Odluka Saudijske Arabije da svojim navijačima osigura besplatne ulaznice pokazuje koliko je podrška s tribina važna za uspjeh reprezentacija. Ostaje da se vidi hoće li slične poteze povući i druge države te hoće li FIFA pronaći način da najveće nogometno takmičenje na svijetu zaista bude dostupno što većem broju navijača.
