Elon Musk je potvrdio da je njegova kompanija Neuralink po prvi put uspješno ugradila bežični čip u ljudski mozak, čime je napravljen značajan korak u razvoju tehnologije koja bi mogla revolucionizirati interakciju između ljudi i računara. Prema njegovim riječima, početni rezultati pokazuju obećavajuće živčane impulse, a pacijent se dobro oporavlja. Ovaj pionirski potez je dio šireg cilja kompanije, koji se odnosi na povezivanje ljudskog mozga s računalima kako bi se tretirala složena neurološka stanja.
Neuralink nije jedina kompanija koja radi na ovakvoj tehnologiji, jer postoji nekoliko konkurenata koji su već ugradili slične uređaje. Međutim, Neuralinkova tehnologija se ističe zbog bežičnog prijenosa podataka i naprednih metoda implementacije. Američka Uprava za hranu i lijekove (FDA) dala je kompaniji dozvolu u maju da započne testiranja na ljudima, što je označilo ključnu prekretnicu za Neuralink. Ova dozvola omogućila je pokretanje šestogodišnje studije na pacijentima kojima će čip biti ugrađen u dio mozga odgovoran za namjeru kretanja.
Neuralinkov čip je osmišljen tako da bude ugrađen robotskim putem, pri čemu će se moždani signali snimati i slati aplikaciji. Cilj ovog postupka je omogućiti ljudima kontrolu kursora ili tipkovnice na računaru samo uz pomoć misli. Ovo bi moglo značajno olakšati život osobama s teškim fizičkim invaliditetima, omogućavajući im povratak funkcionalnosti koje su izgubili.
Musk je također najavio da će prvi proizvod kompanije nositi naziv Telepathy, što sugerira na mogućnost napredne komunikacije putem misli. Na društvenoj mreži X (ranije Twitter), Musk je izjavio da očekuje da će se razvoj ove tehnologije ubrzati eksponencijalno. Iako napredak u početku može izgledati spor, naročito kod ljudskih aplikacija, kompanija će raditi paralelno kako bi maksimalno ubrzala razvoj.
Kompanija Neuralink, sa sjedištem u San Francisku i Austinu u Teksasu, prethodnih godina je intenzivno testirala svoje uređaje na životinjama dok je istovremeno čekala odobrenje FDA za klinička ispitivanja na ljudima. Musk je više puta naglašavao kako je važno biti pažljiv i siguran prije nego što uređaj bude implantiran ljudima, s ciljem minimiziranja rizika i osiguranja optimalne funkcionalnosti.
Na jednoj od prezentacija 2022. godine, Musk je govorio o brzini kojom kompanija napreduje u razvoju uređaja. Tom prilikom je spomenuo da će prve dvije ljudske primjene uređaja Neuralinka biti vraćanje vida i omogućavanje pokreta osobama koje su paralizirane. Prema njegovim riječima, čak i ljudi koji su rođeni slijepi mogli bi ponovno vidjeti zahvaljujući ovoj tehnologiji.
Jedan od najimpresivnijih trenutaka prilikom javnog predstavljanja Neuralinkovih dostignuća bio je prikaz majmuna s ugrađenim čipom, koji je igrao računalnu igricu koristeći samo svoje misli. Ovaj prikaz dao je uvid u stvarne mogućnosti koje Neuralinkova tehnologija može ponuditi, čime je javnost bila oduševljena.
Elon Musk, koji je poznat po svojim ambicioznim planovima poput kolonizacije Marsa i spašavanja čovječanstva, ima jednako velike ciljeve i za Neuralink. Ova kompanija, osnovana 2016. godine, razvija čip sastavljen od tisuća elektroda, koji bi trebao omogućiti ljudskom mozgu da upravlja složenim elektroničkim uređajima. Krajnji cilj je omogućiti osobama s paralizom povratak motoričkih funkcija, kao i tretiranje bolesti poput Parkinsonove bolesti, demencije i Alzheimerove bolesti. Musk također ističe mogućnost jačanja ljudskog mozga uz pomoć umjetne inteligencije, što bi otvorilo vrata brojnim mogućnostima u budućnosti.
Ipak, Neuralink se suočio s brojnim preprekama u svom razvoju. Iako je Musk prvobitno planirao dobiti regulatorno odobrenje do kraja 2020. godine, nekoliko puta su propušteni interni rokovi za dobijanje dozvole FDA za početak ispitivanja na ljudima. Zbog tih kašnjenja, Musk je izrazio nezadovoljstvo zbog sporog napretka stručnjaka u kompaniji te se 2022. godine obratio konkurentskoj kompaniji Synchron s prijedlogom za potencijalno ulaganje.
Synchron, koji također radi na razvoju uređaja za implantaciju u mozak, postigao je značajnu prekretnicu kada je u julu 2022. godine uspješno ugradio svoj uređaj u pacijenta u Sjedinjenim Državama. Ova kompanija je već dobila regulatorno odobrenje 2021. godine, a do sada je završila studije na četiri pacijenta u Australiji.
Neuralink, s druge strane, i dalje je u procesu dobijanja potrebnih dozvola. U decembru 2022. godine, Musk je izjavio da je kompanija predala većinu potrebne dokumentacije američkoj FDA, te da očekuje početak ispitivanja na ljudima u narednih šest mjeseci. Međutim, izvještaji pokazuju da je kompanija požurivala svoj napredak, što je rezultiralo s nekoliko kontroverznih situacija, uključujući smrt životinja tokom ispitivanja i saveznu istragu o njihovim metodama testiranja.
Zaključno, iako Neuralink ima ogroman potencijal da revolucionizira medicinsku i tehnološku industriju, izazovi i prepreke na putu razvoja ove tehnologije jasno pokazuju koliko je kompleksan proces postizanja ovakvih ciljeva. Ambicije su velike, ali put do uspjeha bit će dug i zahtjevan.
